Para celebrar que estamos en año de olimpiadas, esta recopilación de novelas protagonizadas por atletas olímpicos, o cuyo argumento tiene como telón de fondo los juegos.

Novelas olímpicas

Jóvenes promesas, Juan Díaz Polo

Corre el año 1920 y el comité olímpico español va a enviar por primera vez en su historia una selección de fútbol a un campeonato internacional. Pero la tarea no será nada fácil: las diferentes federaciones regionales recelan unas de otras y cada una quiere que sus jugadores tengan protagonismo.Con tal escenario, los responsables de la expedición no guardan grandes esperanzas, pero no cuentan que, sobre el terreno de juego, estarán los Zamora, Pichichi,Pagaza, Belauste o Samitier, componentes de un equipo de leyenda. Inspirada en hechos reales, Jóvenes promesas se desarrolla en los inicios del fútbol y el olimpismo y narra, a través de la voz de Elena Díaz, la idealista hija de un veterano cronista deportivo, la gesta histórica de un equipo inolvidable, en el que nadie creía y que alcanzó la gloria.

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Haz el favor de no llamarme humano, Wang Shu

Tras la humillante derrota de China en los Juegos Olímpicos, el pomposo Comité Nacional por la Movilización Popular asume la tarea de restituir el Honor Patrio. Sus delegados se lanzan en busca del continuador de una legendaria técnica de lucha desaparecida. Así, dan con Yuanbao, conductor de bici-taxi bastante zángano, y lo captan para convertirlo en el nuevo Superhéroe Chino… Tal es el inicio de una grotesca transformación que hará de Yuanbao un fenómeno de feria sustentado por una gigantesca maniobra de marketing que, entre otras lindezas, conllevará una operación de cambio de sexo, un encuentro con el propio Buda y unas humillantes olimpiadas en las que las naciones compiten en hazañas de autodegradación personal.

A la vez extraña e hilarante, Haz el favor de no llamarme humano es una exuberante sátira del nacionalismo, los Juegos Olímpicos y el culto a la celebridad. Con sus salvajes juegos lingüísticos y su irreverente celebración del absurdo y lo inapropiado, Wang Shuo ha construido un texto mordaz y trepidante que, a la manera de Orwell, desvela las flagrantes contradicciones de su sociedad y, con ellas, las de la nuestra.

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Sabotaje olímpico, Manuel Vázquez Montalbán

Una operación de desestabilización política internacional está en marcha y todo puede ocurrir en los Juegos Olímpicos de Barcelona. El detective Carvalho deberá desenmascarar a los villanos antes de que Estados Unidos lance sus misiles, porque su vicepresidente, que no está familiarizado con la geopolítica, cree que Bagdad está al lado de Barcelona.

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Las Olimpiadas del Dolor, Magneto de Herza

Después de la Tercera Guerra Mundial, fue firmado un tratado en donde todos los países del mundo se comprometieron a participar en las Olimpiadas del Dolor. Cada cuatro años, todos los países envían a un único representante que los defiende con su vida ante las demás naciones. Los olimpistas ganadores reciben agua, alimento y petróleo para todos los habitantes de sus países; los perdedores condenan a su gente a la miseria.
Javica de Herza, tendrá que enfrentarse a varios adversarios en Chernóbil, entre ellos a antiguos musulmanes. Una muerte por un millón.

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La pequeña comunista que no sonreía nunca, Lola Lafon

8 de julio de 1976, Juegos Olímpicos de Montreal. Nadia Comaneci, una jovencísima y desconocida gimnasta de un país remoto, Rumanía, ejecuta su ejercicio en las barras asimétricas. Un ejercicio perfecto. La niña de catorce años deja a todos patidifusos y hace saltar por los aires el marcador electrónico, que no preveía la posibilidad de que un ser humano alcanzara la perfección. Nadia obtiene el primer diez en gimnasia de la historia olímpica. A partir de ese momento epifánico, la historia de la pequeña Nadia es la de una criatura adorable que conquista el corazón del mundo entero: el «hada de Montreal». Pero también la de una niña que en poco tiempo se hace mujer y es sometida por ello a un juicio implacable: «la magia se ha esfumado», sentencia un titular de la época. Y la de una adolescente que vive bajo el régimen comunista de Ceaușescu, encumbrada a la categoría de héroe nacional. Y la de una chica sometida a la vigilancia de la Securitate y al asedio de Nicu, el siniestro hijo del dictador. O la de una mujer que, un mes antes de la revolución que derrocará y ejecutará al Conducator, protagoniza una fuga de película a través de la frontera con Hungría y llega a los Estados Unidos como refugiada política para descubrir que el sueño americano no es precisamente un cuento de hadas.

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Remando como un solo hombre, Daniel James Brown

Con orígenes en la Depresión norteamericana y a pocos años de la Segunda Guerra Mundial, Daniel James Brown narra la epopeya del equipo de ocho remeros y su timonel de la Universidad de Washington, y su épica misión de ganar la medalla de oro en 1936 en los Juegos Olímpicos del Berlín de Hitler. El equipo de remo estadounidense que sorprendió al mundo y que transformó este deporte atrajo la atención de millones de personas.

Fue una misión improbable desde el principio. Con un equipo compuesto por hijos de madereros, trabajadores de los astilleros y agricultores, el equipo de la Universidad de Washington no esperaba poder derrotar a los equipos de élite de la costa este y Gran Bretaña; sin embargo lo hizo, y llegó a sorprender al mundo al derrotar al equipo alemán de remo de Adolf Hitler.

Partiendo de los propios diarios de los chicos y de los vívidos recuerdos de un sueño, Brown ha creado el retrato inolvidable de una era, una celebración de un logro notable y una crónica de búsqueda personal a través de la visión de uno de estos jóvenes extraordinarios.

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Juegos de sangre, Miguel Lomas Rodríguez

un verano extremadamente caluroso del futuro, Madrid se va a convertir en una sucursal del Infierno. Una serie de asesinatos conectados con células terroristas islámicas y ultra nazis van apareciendo durante los juegos Olímpicos de Madrid 2016. Asesinatos con total ausencia de sangre, extraño dato que investiga la detective y a la vez lanzadora de martillo Tania Lomas. Como punto detonante de la acción, la estrella sueca de balonmano, Morten Wislander, encarga una investigación secreta a la atleta-detective Tania del asesinato de un compañero de selección como represalia islámica por el envío de Suecia de tropas a una invasión internacional del Líbano. Juegos de Sangre combina una trama policíaca futurista con un guión medieval inspirado en el libro del Apocalipsis, para tejer un texto que parece escrito por el cerebro del Demonio.

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Nadar, Nicola Keegan

Una novela sobre una joven nadadora campeona olímpica. En esta ópera prima, Nicola Keegan muestra las vicisitudes interiores de una deportista de alto nivel que encuentra en la natación un refugio donde evadirse de su familia. Pip proviene de un entorno cerrado, en una pequeña población del estado de Kansas, en el medio oeste americano. La natación le abre las puertas al mundo. Pero su meteórica carrera, desde el equipo de su lugar natal hasta el equipo nacional, la vive torturadamente a causa de la tragedia familiar y de rémoras emocionales que solo consigue mitigar con su dedicación al deporte. Pip descubre en la soledad de su prolongada adolescencia, y a pesar de las desgracias familiares, una fuerza interior espectacular que la lleva al podium de los Juegos Olímpicos de Barcelona.

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El libro de los herederos, Miguel Serrano

A finales de los años 60, Estados Unidos se desangra, sumida en una violenta e incontrolable convulsion social. Con las consecuencias inabarcables de la guerra del Vietnam y la profunda herida abierta de la discriminación racial de fondo, simbolizada con el asesinato de Martin Luther King, la novela narra los acontecimientos que preceden y desembocan en los Juegos Olímpicos de México de 1968 que habían sido llamados, ironías del destino, los Juegos de la Paz.Inspirada en hechos reales, y rigurosamente documentada, la novela gira en torno a la vida de Bob Beamon y alguno de sus amigos y colegas en la selección norteamericana de atletismo. Detrás del protagonista se esconde un hombre en cuyo corazón se enfrentan miedos y esperanzas, conflictos y sueños, y que afrontará los momentos más trascendentales de su vida luchando por convertir su pasado, sus recuerdos, en un aliado. La novela traza un retrato cercano y conmovedor, a veces íntimo y a veces descarnado, de unos personajes que desafiaron la herencia de siglos de racismo y apoyaron su lucha en una dignidad deportiva y humana inquebrantable.Solamente la perspectiva histórica nos permitirá apreciar en toda su grandeza la trascendencia social y deportiva de las hazañas de aquellos formidables atletas negros que cambiaron para siempre la historia del atletismo y de la lucha racial durante los Juegos Olímpicos de México 68.

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Dinamita, Liza Marklund

En las bulliciosas y estresantes oficinas editoriales del periódico Kvällspressen la periodista Annika Bengtzon intenta conseguir el artículo entre los artículos. Para ello se debate en una constante lucha interior entre las exigencias que le suponen su vida familiar y su ambición profesional. Valiente, compasiva, inteligente, con un lado oscuro y autodestructivo, se obstina por informar sobre la verdad, sin importarle cómo conseguirla.

Durante los meses pre-olímpicos una bomba estalla en uno de los estadios de la ciudad. Christina Furhage, una de las mujeres más importantes del país, vuela en pedazos. Ésta es la oportunidad de Annika para catapultarse a la fama y el reconocimiento de sus compañeros. Tendrá que averiguar quién intenta sabotear los Juegos y por qué. Tiene una pista como punto de partida: en la explosión se utilizó dinamita de la empleada en la construcción.

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Y podrás encontrar algún título más con el telón de fondo de las olimpiadas en las recopilaciones de novelas en bicicleta, novelas que corren y novelas baloncestistas.